Durante el período 1978-2000 la protección social de los menores y las desgravaciones fiscales tuvieron un impacto limitado en la reducción de la pobreza.

Desde 1999 hasta la crisis económica y financiera actual, tiene lugar un cambio de ciclo en las políticas sociales de infancia, que se acelera con el I PENIA 2006-2009 (Plan Estratégico Nacional de Infancia y Adolescencia), que se traduce en políticas más integrales, en un esfuerzo de protección social por parte de las Comunidades Autónomas y en una orientación más universalista de las prestaciones sociales y de las desgravaciones fiscales.